Des taux d'alphabétisation alarmants dans l'une des plus grandes villes d'Amérique : Que peut-on faire dans la ville de Détroit ?

Si la plupart des communications présentées lors de conférences font état de réussites, je me propose de partager avec les participants de l'ECIL une situation alarmante qui perdure dans l'une des plus grandes zones urbaines des États-Unis, la ville de Détroit, où le taux d'alphabétisation est l'un des plus bas des États-Unis, avec seulement 47 %. Le recensement américain de 2020 a dénombré 639 111 habitants dans la ville de Détroit, la plus grande de l'État du Michigan, ce qui la place au 18e rang national. La composition raciale de Détroit est la suivante : 77,17 % de Noirs, 9,51 % de Blancs, 8,02 % d'Hispaniques, 3 % de multiraciaux, 1,58 d'Asiatiques et 0,72 % d'autres. Le niveau d'éducation de la population de Détroit âgée de plus de 25 ans se compose de 82,6 % de diplômés de l'enseignement secondaire et de 16,2 % de titulaires d'une licence. Le revenu médian des ménages dans la ville de Détroit est de 34 762 dollars, contre près du double dans l'État du Michigan, où il s'élève à 63 202 dollars.

Malgré les points forts que l'on peut trouver dans les guides touristiques où Détroit est présentée comme un centre culturel majeur, connu pour ses contributions à la musique, à l'art, à l'architecture et au design, en plus de son passé automobile historique, de plusieurs établissements d'enseignement supérieur, d'une université de recherche nationale avec des écoles de médecine et de droit, la ville a été confrontée à un exode continu de la population qui a conduit à la fermeture de nombreuses écoles publiques. Avec 48 615 élèves inscrits, le taux d'obtention du diplôme pour les 107 écoles publiques de Détroit est de 76 %, avec une maîtrise de la lecture de seulement 18 % pour l'année scolaire 2020/21. Les élèves des écoles publiques traditionnelles et des écoles à charte de la ville ont obtenu de mauvais résultats aux tests standardisés. Entre 2009 et 2011, les écoles publiques traditionnelles de Détroit ont obtenu des résultats records aux tests nationaux.

Sur la base de la corroboration des données de recensement et de l'examen des facteurs socio-économiques, le document cherche à déterminer les causes profondes qui ont conduit au déclin des taux d'alphabétisation à Détroit (désinvestissement des quartiers, politique d'abandon, dynamique de la criminalité, taux d'incarcération élevé, chômage, ) et de discuter des efforts de sauvetage que plusieurs types d'organisations et d'agences ainsi que les décideurs politiques ont entrepris pour traiter le problème endémique de l'analphabétisme à Détroit et pour fournir des solutions pour un meilleur accès aux programmes de maîtrise de l'information par le biais de cours, de services de bibliothèque et même d'incitations financières visant à attirer les groupes désavantagés.

La Detroit Literacy Project Coalition (DLPC) est née du désir de créer un centre de ressources de toutes sortes qui aident les apprenants en lecture de tous âges et de tous horizons. DLPC est un réseau d'organisations en constante évolution et en pleine croissance, dont la mission est la même : améliorer l'alphabétisation et encourager l'amour de la lecture chez tous les habitants de Détroit. ModEL Detroit est un projet visant à partager des outils et des ressources pour aider les enseignants à mettre en œuvre l'enseignement de l'anglais. En outre, le projet vise à préparer les élèves inscrits dans le système scolaire public de Détroit à réussir leurs études, leur carrière et leur vie. Partant du constat que 60 % des chômeurs n'ont pas les compétences nécessaires pour se former à des emplois de haute technologie, Pro-Literacy Detroit propose des programmes qui s'attaquent à la gravité de ce problème. L'organisation à but non lucratif vise à aider les adultes de 16 ans et plus à devenir des lecteurs, des écrivains et des locuteurs d'anglais indépendants, dans le but ultime de résoudre le problème de l'analphabétisme des adultes à Détroit. Le programme Detroit Future Media (DFM) est un programme intensif de formation à l'alphabétisation numérique visant à soutenir la revitalisation des communautés de Détroit grâce à l'utilisation des médias et de la technologie comme moyens d'interconnecter les communautés de la ville. Le Detroit Future Media Guide to Digital Literacy est un manuel en libre accès que les membres de la communauté peuvent utiliser pour améliorer leurs compétences en matière d'éducation aux médias ainsi que leurs compétences en matière d'entrepreneuriat et d'organisation de la communauté. Le Siena Literacy Center est une organisation à but non lucratif dont la mission est d'améliorer la vie des familles de l'agglomération de Détroit en proposant des programmes de lecture, de mathématiques, d'anglais et d'alphabétisation numérique pour les apprenants adultes.

Avec le soutien privé et gouvernemental d'entités locales et nationales, des programmes tels que ceux mentionnés ci-dessus visent à remédier aux disparités et aux défis de l'analphabétisme à Détroit et à mettre la ville au même niveau que d'autres villes américaines. Les efforts des diverses entités engagées dans l'amélioration de l'alphabétisation en tant que telle, suivie du développement des compétences de base en matière de maîtrise de l'information à Détroit, pourraient servir de modèle pour d'autres régions du monde confrontées à des défis similaires.

Hermina G.B. Anghelescu
Université d'État de Wayne, Détroit, Michigan, États-Unis

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